Ара солдатський малий
У Мексиці і на території Південній Америці мешкає солдатский ара малый (Ara militaris) . Розрізняють 3 підвиди цих папуг : A. m militaris - зустрічається в Колумбії A. m mexicana - в Мексиці і A. m boliviana - в Болівії.
Розмір птаха не перевищує 70 см Оперення в основному зелене. Лоб червоний. Щоки голі, жовтувато-рожеві, з вузькими рядами дрібних коричневих пір'їнок. Горло оливково-буре, надхвостье і поперек сині. Крутеневе пір'я, поперек, верхнє і нижнє криюче пір'я хвоста темно-блакитне. Нижня сторона хвостового і крутеневого пір'я оливково-жовта. Інше пір'я хвоста червоно-коричневе, з темно-блакитними кінцями. Очі сірувато-жовті, оболонка очей жовта. Дзьоб чорно-сірий, лапи темно-сірі. Самиці і самці забарвлені однаково. Молоді птахи по забарвленню подібні старим.
Своя назва солдатський ара отримав за свою схожість забарвлення оперення із строкатістю військового мундира того часу, коли уперше ця папуга була завезена в Європу військовим персоналом колоніальних військ.
Ці папуги населяють не лише рівнинні території, але також і гірські області. Дослідники зустрічали цих папуг в Андах на висоті до 3500 м над рівнем моря. Солдатський ара може жити в парах, а також у великих сімейних групах чисельністю до 40 птахів, але тільки поза шлюбним періодом.
У їжу, солдатські ара використовують фрукти, ягоди, горіхи, насіння і овочі. В період дозрівання сільськогосподарських культур солдатські ара літають годуватися на овочеві і кукурудзяні плантації, чим приносять дуже відчутну шкоду місцевим фермерам.
У тропічних лісах малі солдатські ара люблять триматися в кронах високих дерев. Вони настільки добре гармоніюють з місцем свого існування, що, знаходячись на кроні дерева, здається, що зливаються з нею. Гніздяться солдатські ара в дуплах великих дерев. Є відомості про те, що ари іноді будують свої гнізда на піщаних пагорбах, де риють під гнізда нори більше 1 м завдовжки.
Сімейну групу солдатських ар досить-таки важко налякати, тільки досить велика загроза може змусити їх залишити насиджені місця в кронах дерев.
Шлюбний період у малого солдатського ара найчастіше спостерігається з березня по серпень. Самиця відкладає зазвичай 2 яйця, хоча бувають виключення і в гнізді може бути і 4 яйця. Висиджування тривати зазвичай впродовж 28 днів. На другому місяці після вилуплення пташенята починають оперятися, а через 2 тижні зростання пера остаточно закінчується. Деякий час після цього пташенята живуть разом з батьками.
Подібно до інших видів Ara солдатський малий ара дуже швидко звикає до людини, особливо, якщо цей птах узятий в будинок молодий.
Здатність до звуконаслідування у солдатського ара розвинена слабо, але завчити декілька слів він цілком може.
Окрім різних зерен (соняшнику, пшениці і вівса) - сухих, пророщених і напівзрілих - годувати цю папугу треба горіхами, фруктам і овочами (морква, яблуко, груша, огірок, горобина), моченою кукурудзою, зеленню. Ці папуги дуже люблять моркву і зелень кульбаби.
Для комфортного існування їм потрібна вольєра з часто змінюваними гілками, оскільки потреба гризти гілочки дерев, у них дуже сильно розвинена.
У неволі цей птах розмножується украй рідко, відомості про це найчастіше поступають тільки із зоопарків. Відомі випадки отримання гібридів з червоним арою і зеленокрылым арою.
Лапутина Ольга