Жуки і гусениці обмінюються SMS -сообщениями

Дивний факт з життя наших сусідів по планеті дізналися голландські учені. Виявляється, комахи використовують рослини як своєрідні телефони, передаючи один одному важливі повідомлення.

Група екологів під керівництвом професора Роксины Солер вивчала просту біологічну систему, що складається з невеликої травички, - гірчиці - і різних комах, життя яких тісно пов'язане з цією рослиною. Деякі з них живляться його листям, як гусениці, інші, навпаки, селяться серед коренів і підгризають їх - це, наприклад, деякі види жуків, що мешкають під землею.

Учені помітили, що на кожному окремо взятому кущику мешкають зазвичай або ті, або інші. Тобто гусениці уникають рослин, які уподобали, наприклад, жуки-коренеїди, і навпаки. Це і не дивно, адже якщо комахи поїдатимуть кущик гірчиці відразу з двох сторін, він швидко захиріє, і їм доведеться шукати новий притулок. Проте виникає питання: як комахи дізнаються про присутність конкурента?

Виявляється, вони посилають один одному по стеблу рослини особливі хімічні сигнали, сенс яких можна передати як "місце зайняте". Тому екологи порівняли кущик гірчиці з телефоном, по якому мініатюрні істоти обмінюються інформацією, майже як люди - SMS -сообщениями. Поки не відомо, чи мають ті ж можливості інші рослини, окрім гірчиці.

До речі, в розмову між підземними і наземними мешканцями може втрутитися і третя сторона - це літаючі комахи, а саме, оси-паразити. Ці смугасті мисливці жалять гусінь, відкладаючи яєчка в їх тіла. Отримавши від коренеїдів по зеленому "телефону" повідомлення про те, що рослина зайнята, вони можуть сміливо летіти до іншого кущика: шанси знайти тут здобич дорівнюють нулю.

Учені давно дійшли висновку, що комахи куди розумніше, ніж може здатися. В усякому разі, їх здібності роблять їх надзвичайно корисними помічниками в самих різних областях людської діяльності. Наприклад, ще п'ять років тому бджіл "прийняли на роботу" в аеропорту Нюрнберга. Аналізуючи вміст в їх меді шкідливих речовин, місцеві екологи проводили моніторинг екологічної ситуації на території транспортного вузла.

А фахівці компанії Inscentinel Ltd вирішили використовувати феноменальний нюх бджіл і навчити їх шукати вибухівку. Мініатюрні істоти освоїли нову "професію" дуже швидко, особливо після того, як люди здогадалися нагороджувати їх за зроблені успіхи солодким нектаром.

Олександр ПРИВАЛОВ