Бладхаунд
Бладхаунд - мисливський собака, зарегистрированна Міжнародною кінологічною федерацією як бельгійська порода, проте сучасний бладхаунд з'явився завдяки мистецтву англійських кінологів. Це дуже стара порода. Її вже розводили древні греки. Звідти ці собаки потрапили в Рим і далі на захід. Можна припустити, що існували два види бладхаундов : чорний і білий. У VIII ст. нашу ери обоє потрапили під захист ченців Сан-Губерта (Святого Губерта), які зберігали їх чистокровність протягом декількох віків. В результаті розведення і схрещування з іншими породами виникла велика кількість порід гончих собак : англійських, французьких, швейцарських. Усі вони більшою чи меншою мірою відрізнялися "губертоидными" ознаками, тобто надлишком шкіри і довгими висячими вухами.
На початку XVII ст. бладхаунд в Англії вже був схожий на сучасного, використовувався виключно для полювання, найчастіше на оленя, вовка, рись. Ці собаки були дуже повільні, але мали гостре чуття і велику наполегливість в переслідуванні звіра. У Америку бладхаунд потрапив відразу після її освоєння європейцями, де його використовували для розшуку рабів, які втікали з плантацій. Були випадки коли бладхаунд переслідував їх більше 100 км.
Нині бладхаунд широко поширений по всьому світу, є він і в Росії, але в основному як домашній і виставковий собака. Проте були неодноразові спроби використовувати бладхаунда і на полюванні.
Це важкий великий собака (висота в загривку у псів 63,5 - 68,5 см, вага до 50 кг, у сук - 58,5 - 63,5 см, вага 37 кг), досить флегматичний, добродушний, миролюбний і відданий. Бладхаунд благородний і величествен, з серйозним мудрим поглядом, але рухи його розмашисті і вільні. Голова важка, довга, неширока, така, що злегка звужується від скронь до довгої морди. Черепна частина опукла, з сильно розвиненим потиличним горбом. Відмітною ознакою голови бладхаунда є надлишок шкіри : шкіра спадає з голови глибокими складками, особливо на лобі і по сторонах морди. Губи довгі, відвислі, твірні глибокі звисаючі брыли, що зливаються з вільними складками на шиї і що переходять в підвіс. Уши бладхаунда дуже довгі, довше, ніж морда, посаджені дуже низько і висять в легенях складках. Шкіра на вухах дуже тонка, покрита короткою ніжною і шовковистою шерстю. Шия довга, мускулиста, дозволяюча собаці легко тримати ніс сліду без зупинок. Кінцівки прямі, костисті, мускулисті, в стійці широко розставлені. Хвіст (гін) довгий і товстий, такий, що звужується до кінця, посаджений високо, знизу покритий декілька довгої остюком. Собака тримає його шаблевидний, трохи вище лінії спини. Шерсть коротка, густа, жорстка забарвлення одноколірне, - червоно-коричневий або чепрачный (з темним чепраком на червоно-коричневому фоні), чепрак може бути і "барсучьим". Допускаються дуже маленькі білі відмітини на грудях, кінчиках пальців і хвоста.
Маючи незвичайно гостре чуття, бладхаунд дуже наполегливий в пошуку, але він не вбиває загнаного звіра. У нього дуже потужний звучний голос, але пошук повільний, тому часто на слід, узятий бладхаундом, накидають зграю швидших гончаків. Проте деякі мисливці в США (Нова Англія) успішно використовують цей гончак при полюванні на лисиць. Лисиця не дуже боїться свого повільного переслідувача, не втікає від нього далеко, і її буває легше добути. Сучасний бладхаунд використовується для розшуку підранених звірів. Прекрасне чуття цього гончака дозволило розширити сферу її застосування : цих собак застосовують в поліції для розшуку злочинців, багато собак рятували дітей, що загубилися, з їх допомогою розшукують овець, що заблукали. Доброта і миролюбність цього собаки дозволяють використовувати її в усіх перерахованих випадках, оскільки вона нікого сама не чіпає. Але в останнє брешемо бладхаундов частіше містять як домашніх улюбленців і оригінальних виставкових собак.
Л. Гиберт, экспрет-кинолог Всеросійської категорії