Акита-ину (Японська акита)
Акита-ину (Японська акита) - великий, потужний, енергійний і пильний собака з міцним кістяком. Породу характеризує широка голова у формі тупого трикутника, з глибокою мордою, маленькими очима і вертикально стоячими вухами, спрямованими вперед і посадженими на рівні загривка. Великий, закручений хвіст, що гармоніює з широкою головою, також є відмінною рисою породи. З 1992 року в Японії до породи акита-ину відносять собак тільки білого, рудого, зонарного і палевого забарвлення з обов'язковим освітленням по низу. Темперамент живий, чуйний і чуйний, гордовитий і сміливий.
У минулому усі японські породи застосовувалися для полювання на кабанів, оленів, ведмедів і інших звірів.
У самій Японії акиту можна зустріти в основному в районі її походження, а також у любителів породи, які відносяться до аките не як до собаки компаньйонові, а як до витвору мистецтва. Річ у тому, що собаки акита є такою ж невід'ємною частиною японської культури, як поезія хокку, чайна церемонія або мистецтво икебаны. "Акита-ину" звучить для недосвідченого вуха як щось екзотичне і незрозуміле. Акита-ину стара порода японських собак ( ину, або кен, - так в Японії називають собак). Акита-ину - порода, названа на честь префектури Акита, розташованою на північному заході острова Хонсю. Саме у цій гористій місцевості з досить суворим кліматом і стали розводити сильних, великих собак з масивним "ведмедячим" черепом і щільною шерстю. Спочатку у цих собак було інше ім'я - їх звали "одэт" (по назві одного з міст цієї префектури), але поступово прижилася назва Акита-ину, що буквально означає " собака з Акиты".
Історія цією найбільшою з японських порід налічує більш ніж 4000 років. Глиняні фігурки її були виявлені в Японії, вони відносилися до 2000 років до н.е. Про цю породу складено багато легенд, вважається, що вона приносить щастя, а білий акита вважається символом чистоти, священним акита. На дуже високому рівні було розвинено у японців мистецтво полювання з собакою. Збереглися записи VI століття про правилах виховання, розведення і використання собак. У 557 році н.е. було створено мисливське суспільство. У той час японці полювали з соколами. Мисливські собаки - предки акита-ину - широко застосовувалися в північно-західній частині країни. Більше 500 років японці ведуть племінні книги своїх собак, тоді як європейці почали систематичну реєстрацію племінного поголів'я тільки в другій половині минулого століття. Племінна книга, звана Кезуке - Чо, була заведена тому, що в XVI столітті в Японію через Азію почали проникати європейські породи собак, які могли згубити древню японську породу. У племінній книзі собак ділили на робочих собак сільської місцевості, домашніх і завезених з інших країн.
Акит розводили при палацах високої знаті. Як для усіх інших сторін свого життя, японці і тут розробили складні церемонії - ритуал годування собак і догляду за ними повинен був ретельно і детально дотримуватися. Особливе значення надавалося різним кольорам поводків, що означали ранг тварини і статус власника кожен собака мав "свого" слугу, що носив спеціальну, визначеним образом прикрашену форму. Особливий складний і великий словник використовувався для назви собак, звернення до них і для бесіди про їх властивості.
У 1800-х роках (період правління сегунов клану Токугава) собаки знаходилися в основному на військовій службі, а також в XVII і XVIII століттях, коли в Японії сталі популярні собачі бої, акит стали використовувати і для цих цілей. Таке використання привело до культивації великих і агресивних собак, причому породу схрещували з бійцівським японським собакою тосо-ину з острова Сикоку. У 1909 році в Японії заборонили собачі бої. Проте поступово в 1915- 1916 роки бої знову стали проводити, і акита конкурували з тосой. Також цих собак схрещували, назвавши їх нащадків "каирье-кен" - "кращі собаки" і "син-акита" - "нова акита". Такі собаки дуже цінувалися аж до 1920 року. Приблизно в 1915 році існували два типи Акиты : із стоячими вухами і хвостом, згорнутим в кільце на спині, і з напівстоячими і навіть висячими вухами і із зморшками на лобі. Справжні японські собаки до цього часу збереглися лише у віддалених селищах, де вони як і раніше були потрібні для полювання і охорони.
Оскільки з 1862 року країна була відкрита для іноземців, поступово усім аборигенним японським породам стало загрожувати зникнення. У 1920-і роки японці серйозно занепокоїлися з приводу метизації своїх собак з іноземними породами. За підтримки уряду фахівець з японських порід Хирошихо Саито зі схвалення доктора Ватанабе (члена асоціації по охороні природних пам'ятників) заснував в 1928 року Суспільство по збереженню аборигенних японських порід - НИППО. Після того, як міністерство освіти зарахувало японських собак до пам'ятників природи. Справа їх збереження значно зрушилася з місця. Сигейи Здивуй - мер міста Одэт і професор Ватасе організували спеціальний розплідник і поставили перед собою мету очистити, відновити і зберегти породу. Це їм вдалося. НИППО почало реєстрацію собак в племінній книзі в 1932 році і організувало в цьому ж році першу виставку. А в 1936году, коли порода акита-ину була внесена разом з шістьма іншими японськими породами (хоккайдо-ину, коши-но-ину, кай-ину, кисю-ину, сикоку-ину і сиба-ину) в перелік національного надбання країни, збереження породи стало вважатися справою державної ваги. Мисливські якості акита були відновлені.
Акита придбала статус своєрідного символу нації : в 1934 році в Токіо біля залізничної станції Сибуя був поставлений пам'ятник Хачико - знаменитому улюбленцеві професора Токійського університету Эйсабуро Уэно. Хачико, вірний друг професора, щодня проводжав його на станцію і зустрічав там після роботи. Але хазяїн помер в університеті, і пес не дочекався його, хоча провів на станції декілька годинника до півночі. Собака повернувся додому, але наступного дня в звичайний час пішла на станцію і чекала там до певної години. Це повторювалося упродовж 9 років, до загибелі тварини - з 1925 по 1934год. На пожертвування шанувальників вірності Хачико і любителів собак спорудили пам'ятник, і тепер Хачико вже ніколи не йде із станції Сибуя. Чемпіонів породи зображують на поштових марках, і навіть існує спеціальний закон, по якому у разі втрати хазяїна усім чемпіонам, - акита забезпечується відхід до самої їх смерті коштом держави.
Довгі роки через те, що Акита були національним надбанням Японії, їх не дозволяли вивозити з країни. Виключенням з цього правила, що строго дотримувалося, було декілька випадків, коли королівська сім'я дарувала цуценят акита видатним діячам інших країн. Вважалося, що володіння акитой приносить довголіття, здоров'я і щастя її хазяїну (недаремно досі існує звичай дарувати маленькі статуетки акиты при народженні дитини і листівки з його зображенням, якщо в сім'ї хтось захворів). Зрозуміло, сучасний світ став вже занадто малий для будь-яких строгих заборон: предмети ужитку, національні блюда, винаходи і собаки швидко "обживають" навіть найвіддаленіші куточки планети. Сталося це і з акитой.
Переломним моментом в історії породи стало закінчення другої світової війни, коли собаки цієї рідкісної породи стали об'єктом контрабандного промислу - собак стали вивозити нелегально і без дотримання належних умов транспортування. В результаті багато собак гинули, що підштовхнуло японський уряд до зняття заборони на вивезення собак.
Перша післявоєнна виставка була проведена в 1949году. Японський кеннел-клуб визнав акита в 1948году, а в1963году, після вступу в FCI, надав стандарт породи. Поступово національні породи японських собак сталі відомі за межами батьківщини, а нині популярні у всьому світі.