Ірландський м'якошерстний пшеничний тер'єр
Батьківщина м'якошерстних пшеничних тер'єрів - Ірландія, звана за свої луги вічнозеленим або смарагдовим островом, і пшеничники - повноправні члени багатоликого племені тер'єрів. Це - справжні фермерські ірландські собаки, стійкі, сильні, хоробрі, життєрадісні і наполегливі. Вони не рафіновані надмірною селекцією і зберігають дух своєї батьківщини, маючи хоробрість і потужність, інтелектом і розсудливістю, веселістю і м'якістю.
Тер'єрів здавна розводили на Британських островах в тих же цілях, що і на Європейському континенті - такс. Назва своє ці собаки отримали від латинського слова "terra", що означає - "земля". Перші згадки про застосування собак для нірного полювання зустрічаються ще в літературі ХIV століття. Так, наприклад, ігуменя Джуліана Бернерс присвятила у своїй книзі "Boke оf St. Albans" (1486) цілу главу полюванню з "terroures". А доктор Каюс, лейб-медик королеви Єлизавети, видав в 1576 році на латинській мові першу книгу про англійських собак ("Englishe Dogges"), де немало місця відведено тер'єрам і полюванню з ними на лисицю і борсука.
Окрім застосування на полюванні, тер'єри надійно захищали господарську власність від шкідників і охороняли будинок від непрошених гостей. Розведення більшості мисливських порід собак, таких як гончаки, хорти, лягаві, вважалося привілеєм аристократів, але тер'єрів, цих незамінних помічників в побуті, містили люди усіх станів.
Характер тер'єрів формувався під впливом їх призначення, тому він дуже самобутній. Нірне полювання досить складне, небезпечне і, найголовніше, вимагає самостійності: собака в обмеженому просторі під землею зустрічається наодинці з хижим звіром, що в більшості випадків перевершує її по розмірах і силі. Велика вірогідність травм і загибелі. Для такої роботи вимагаються величезна відвага, азартність, сила, витривалість і злість до супротивника. Тер'єри працюють самостійно, без підказок з боку людини, тому їм просто не вижити без кмітливості і стійкості.
У той час гірські куточки Британії були дикими, важкодоступними для подорожі, транспорт був розвинений слабо і люди жили украй відособлено. Лінії або сім'ї робочих тер'єрів, що розводяться в різних місцях, сильно відрізнялися за типом, але незалежно від походження домішки інших ліній вважалися небажаними. Так формувалися різні породи тер'єрів. Ірландія - батьківщина чотирьох з них: ірландського тер'єра, керри-блю-терьера, м'якошерстного пшеничного тер'єра (софткоутед-уитен тер'єра) і глен-оф-имаал-терьера.
Тер'єри Ірландії цілодобово охороняли власність від небажаних візитерів, будь то люди, дикі звіри або домашні тварини, що відбилися від стада. Ось чому ираландские тер'єри більші за тих, чия робота в основному протікала під землею в норах.
Припускають, що у пшеничников, керри-блю-терьеров і ірландських тер'єрів одні предки. Одна з найвідоміших легенд (а може, це бувальщина) така. У 1588 році іспанська "непереможна армада" Філіпа II, намагаючись захопити англійські військові кораблі, обігнула Британію з півночі. Біля узбережжя Ірландії іспанський флот потрапив в страшний шторм і багато кораблів затонули. З корабля, що терпить лихо, на беріг біля Трали, недалеко від графства Керри, виплила красивий длинношерстна пуделеобразная собака. Після корабельної аварії пса з м'якою, шовковистою, пухнастою блакитною шерстю привітно зустріли на березі місцеві відважні руді тер'єри. Нащадки "іспанського" мандрівника і цих ірландських собак дали початок породам софткоутед-уитен-терьер і керри-блю-терьер.
Взагалі, походження м'якошерстного пшеничного тер'єра досить туманне, але перші згадки про породу датуються віком більш ніж 200 років. Ірландські віддання передавалися в ті часи більше усно, чим письмово і не дивно, що історія тер'єрів, що належать бідному народу погано зареєстрована. Але ірландські легенди і фольклор заповнені оповідями про рідні породи острова згадуються в них і невеликі м'якошерстні собаки, що вартують житла бідняків і допомагають їм на полюванні. На деяких старих картинах зображені собаки, що мають вражаючу схожість з сучасними пшеничними тер'єрами. Собак Смарагдового Острова відтворювали на монетах, музичних інструментах і гобеленах.
Тер'єри пшеничного забарвлення були особливо поширені в селянських господарствах південної частини Ірландії. Існують посилання на області навкруги Cork і Wicklow (південна Ірландія), а також навкруги Ballymena (Північна Ірландія), як місця виникнення довгоногих тер'єрів з кошлатою шерстю пшеничного кольору.
Пшеничники пасли коней і рогату худобу, сміливо і стійко охороняли добро хазяїв і їх сім'ю, розумно і безшумно полювали на дрібних тварин, а також із задоволенням грали з дітьми. У небагатих селян бракувало засобів для прокорма великого собаки, але господарський пес все ж долен був бути не особливо маленьким, щоб служити своєму хазяїну, виконуючи різні функції в якості сторожової, пастушої, а при необхідності і мисливського собаки. Пшеничники були ворогами усіх гризунів, охороняли комору, могли пасти овець і рогату худобу і патрулювали межі маленьких ферм, щоб вчасно виявити порушників. Вони також використовувалися на полюванні і були здатні до висліджування видр і борсуків.
Ірландці цінували їх спокійний і відданий характер, звертаючи мало уваги на зовнішність. Собаки розмножувалися без втручання людини. При цьому виживали тільки найсміливіші, сильніші і тямущіші, тому можна сказати, що первинний вигляд "пшеничника" створило саме життя. Так виник дуже привабливий, добрий собака середніх розмірів, кмітливий і рухливий, великого інтелекту і різнобічного застосування. Робота, яку вона виконувала, припускала хорошу витримку і розум, але при цьому збереглися життєрадісність і життєздатність тер'єра.
Йшли роки, але вони не приносили пшеничним тер'єрам нічого нового. В той час, як його ірландські родичі - керри-блю-терьер і ірландський тер'єр давно були визнані авторитетами "собачого світу", визнання софткоутед-уитен тер'єрів явно запізнювалося і вони тільки нещодавно сталі відомі широкій кінологічній громадськості. Ця порода довгі роки була маловідома за межами Ірландії. Вони залишалися селянськими собаками, також як і раніше, розмножувалися самі по собі і виживали тільки найсильніші. Зберігся і зовнішній вигляд цих собак, він не змінювався штучно впродовж довгих років. Але в першій чверті цього століття повідомлення між областями країни стало легше, через що число чистопорідних екземплярів знизилося і порода майже зникла.
А життя йшло вперед. Захоплення виставками собак охопило усю Великобританію. Близькі кузени пшеничних тер'єрів давно зайняли своє місце на цих шоу. Жесткошерстные руді ірландські тер'єри уперше були показані як окремий клас на виставці собак в Дубліні в 1870-х, а їх перший стандарт був створений близько 1880 р. В теж самий час в клас м'якошерстних тер'єрів входила безліч собак сріблястого, сірого, блакитного і пшеничного забарвлень. Kерри -блю-терьер був виділений з них як окрема порода в період між 1914 і 1922 рр. Популярністю порода була зобов'язана Англії, де був створений сучасний стиль стрижки. Керри-блю-тер'єри досить скоро були розвинені і вдосконалені в Англійськими собаківниками як заводська порода.
Але пробив свою годину і для софткоутед-уитен тер'єрів. Поворотним моментом для породи стали мисливські випробування в 1932 року, де один з пшеничних тер'єрів виконав завдання виключно добре. Patrick Blacе, визнаний експерт по Керри-блю, захопився пшеничниками. Він був переконаний, що порода має бути врятована від зникнення і навернув до своєї віри кращого друга - доктора G. J. Pierse. Разом вони заснували клуб Пшеничних тер'єрів і стали домагатися визнання породи Ірландським Кеннел Клубом. Були знайдені хороші екземпляри пшеничников і порода почала відроджуватися. Придбаний mr.Blake і виражений mr. Pierse пшеничний тер'єр Кингдом лідер став першим чемпіоном породи і виробником, що широко використався.
Уперше софткоутед-уитен тер'єри були показані на Національній виставці в Дубліні в день Cвятого Патріка в 1933 році, а офіційне визнання породи Ірландським Клубом було отримано в 1937 році.
Коли порода вже була визнана, встала проблема, яке їй дати назву. Перша думка була назвати тер'єра Ірландським Пшеничним. Ця пропозиція була знехтувана і протиставлено назвам двох вже визнаних Ірландських порід - Ірландському Тер'єрові і Тер'єрові з Долини річки Imaal (м'якошерстний коротконогий тер'єр, названий на ім'я області, де він був поширений). Обоє з цих порід включали пшеничний як прийнятний колір. У той час, пшеничне забарвлення було для ірландського тер'єра навіть переважним Сьогодні його стандарт більше не включає пшеничне забарвлення, але цей колір - все ще частина стандарту Глен оф Имаал Тер'єра ( визнаний IKC, KC (GB), FCI, але не AKC). Питання було вирішене таким чином. Оскільки ірландський тер'єр і глен-оф-имаал тер'єр мають жорстку шерсть, то для нової породи було вибрано досить пихату назву "СОФТКОУТЕД-УИТЕН ТЕР'ЄР" (що по-російськи звучить як "М'ЯКОШЕРСТНИЙ ПШЕНИЧНИЙ ТЕР'ЄР").
Процес розведення пшеничников був важким. У рідкісного собаківника було досить інформації про породу. Офіційний родовід давали лише тому собаці, який отримав письмову рекомендацію від добре обізнаної породу людини. У той час було потрібне свідоцтво про хоробрість, щоб добитися титулу чемпіона. Ірландський клуб собаківників аж до 1968 року вимагав від пшеничних тер'єрів проходження мисливських випробувань, перш ніж вони зможуть бути допущені до розведення.
У тому ж 1937 року перші пшеничні тер'єри були представлені на виставці в Європі, але найбільший розвиток порода отримала в Америці.
Першу племінну пару імпортувала в США Lydia Vogel в листопаді 1947 року. Хоча вона успішно показувала своїх собак на виставках, у неї не було досить собак і наполегливості, щоб отримати визнання в AKC. Десятьма роками пізніше, сім'я O'Connor з Бруклина імпортувала собаку від Maureen Holmes, одному з найбільш впливових Ірландських селекціонерів софткоутед-уитен тер'єрів. O'Connors почали показувати цих собак і були зацікавлені в отриманні офіційного визнання AKC. Вони простежили нащадків пари, імпортованою Lydia Vogel і за допомогою Maureen Holmes 17 березня 1962 року, зареєстрували "Клуб М'якошерстних пшеничних тер'єрів Америки". Думається, що у той час в країні було менше ніж 30 собак цієї породи. Реєстрації пшеничников в племінній книзі почалися в 1965 році і до 1968 було вже 250 зареєстрованих софткоутед-уитен тер'єрів. Перші в'язки клубу були проведені в 1970 і 1971 роках.
AKC визнав М'якошерстного Пшеничного Тер'єра як члена Групи Тер'єрів 13 березня 1973 року. Їх популярність продовжувала рости і на початок 90-х порода була сьомою серед найбільш популярних тер'єрів, і більш ніж 2,000 цуценята щорічно реєструвалися в AKC. Популярність породи стала така висока, що викликала у серйозних заводчиком занепокоєння про недбале розведення.
Нині нерідко можна почути про американський і ірландський тип софткоутед-уитен тер'єрів. Йдеться передусім про відмінності в обробці шерсті. У Америці вітається видовищність і декоративність, тому американські пшеничники на виставках акуратно і навіть декілька химерно підстрижені. Стрижка нагадує таку у керри-блю-терьера і покликана підкреслити "терьеристость" пшеничника.
Ірландські і англійські собаківники категорично відкидають обробку шерсті і опираються "американській пошесті". Їх турбує передусім збереження національного типу пшеничного тер'єра. Він має бути типовим тер'єром, хоча він занадто великий і важкий в порівнянні з іншими тер'єрами. Зараз в Ірландії немало людей, що займаються розведенням м'якошерстних пшеничних тер'єрів. Найбільш відома серед них Maureen Holmes (розплідник "Holmenocks"), яка виростила в течії декількох десятиліть велику кількість собак племінного класу, а також міс M.Prokosh і міс G.Peterson (розплідник "Newkilber"), які також виконали велику роботу по розведенню пшеничников і розіслали своїх вихованців по всьому світу.
У Європі пшеничні тер'єри також набули поширення, особливо в Скандинавських країнах з холодним кліматом. Всьому "пшеничному світу" відомих фінський розплідник "Wheatstone" і данський розплідник "Danterri". Серед собак їх розведення багато переможців найбільших шоу. Немало хороших софткоутед-уитен тер'єрів також в Німеччині і Італії. З'явилися вони і в Росії.