Ховаварт
Зовнішній вигляд несе риси схожості з прамолоссами з групи європейських гірських вівчарок, а за темпераментом і дрессируемости собака ближче до ротвейлера. У зарубіжному друці зведення про походження породи суперечливі і уривисті, тому на цьому питанні немає сенсу зупинятися детально.
Безперечним може здатися те, що в походженні породи брали участь як прамолоссы, що в глибокій старовині потрапили на територію Німеччини з племенами остготов, так і догообразные собаки римлян, що завоювали південний захід Німеччини до II століттю н.е.
Прийнято вважати, що ховаварт був елітарною породою, що розводилася виключно феодалами і аристократією. Це положення спірне, оскільки аналогічні породи в інших країнах Європи супроводжували пастухів і були звичайні на селянських подвір'ях. Швидше за все, древні ховаварты застосовувалися як травильні собаки при полюванні на великого звіра і як сторожові і військові пси, супроводжуючи хазяїв в походах і охороняючи увірену територію в нічний час. У міру закріпачення і розорення вольєрних селян в X - XIII віках ховаварт дійсно став собакою можновладців, але не слід забувати, що приблизно в цей же час аналогічний процес відбувався і з іншими великими породами (убогий батрак не міг містити великого собаку).
Поява інших порід і зміна призначення в період пізнього середньовіччя ще більше звузили круг заводчиків порід : ховаварт зберігся тільки в старих аристократичних сім'ях на положенні сімейного сторожа і охоронця. Поступово ховаварт зникав, витіснявся моднішими собаками і до кінця XVII століття повністю перестав згадуватися в німецьких хроніках і літературі.
Але доля розпорядилася так, що після двовікового забвенья інтерес до цієї породи відродився. На початок XX століття в Німеччині збереглися дві нечисленні і ізольовані популяції - в Гарце і Чорному Лісі. Курт Кониг, ентузіаст і знавець породи, знайшов на віддалених від цивілізації хуторах і фермах в цих регіонах декількох собак, що відповідали старому порідному типу. З цих виробників почалося відновлення породи. Дуже поширена в кінологічній літературі теорія "реставрації" ховаварта шляхом гібридизації декількох порід здається несерйозною. Згідно цієї теорії, Курт Кониг з товаришами схрещував ховавартоподобных фермерських собак з леонбергером, німецькою вівчаркою, ньюфаундлендом, кувасом і навіть напівдикою собакою-парією з Африканського вельда. Останню, нібито використовували для надання потомству невтомності і працездатності. Якщо допустити подібну схему, то слід мати на увазі, що на початку століття порідний тип леонбергера і німецької вівчарки ще не був закріплений, отже, окрім різноманітності потенційних предків, потрібно враховувати і їх генетичну нестабільність. Очевидно, що при схрещуванні декількох не споріднених, генетично нестабільних порід, повинен був вийти "вінегрет", виділити з якого бажаний тип вдасться не скоро, і це за наявності багатих спонсорів і найвищої майстерності заводчиків, а Курт Кониг вивів племінне ядро менше ніж за два десятиліття. До 1936 року поголів'я було стабілізоване, а роком пізніше створений офіційний стандарт, тоді ж порода була зареєстрована Німецьким кеннель-клубом.
У 1960 році об'єднання любителів ховавартов виникають в Швеції, Швейцарії, Голландії, Австрії, Данії, Фінляндії і Шотландії. У США і Канаді перші представники породи з'явилися в 1980 році.
Зараз ховаварты з'явилися в Росії, тому варто детальніше зупинитися на властивостях породи і особливостях племінної роботи з цим чудовим собакою за кордоном.
Вітчизняним аматорам слід мати на увазі, що ховаварт порівняно пізно дорослішає і тривало зберігає риси щенячьего поведінки. Порода потребує терплячого і м'якого виховання, оскільки силові методи ведуть до того, що молодий собака озлобляється і замикається в собі, стаючи недоступною для дресирування. Віками що розводиться як сторож і охоронець, ховаварт проявляє сторожові схильності в дуже ранньому віці і часто не вимагає подальшої спеціальної підготовки для виконання функцій охоронця і захисника. Висока дрессируемость і природжена схильність до дисципліни поєднуються з дуже розвиненим почуттям власної гідності і сильною волею. Ці якості вимагають від власника уміння м'яко підпорядкувати собаку і зайняти місце "ватажка зграї" в її сприйнятті. Особливо це торкається власників псів. При дотриманні усіх цих умов, хорошому догляді і регулярному навантаженні ховаварт буде ідеальним сімейним собакою в будь-якому будинку.
Окремо зупинимося на розведенні цієї породи. Підхід до її селекції на заході, продуманий з німецькою грунтовністю, може послужити прикладом для будь-якого клубу і розплідника. Вимоги до якості виробників дуже строгі і відносяться як до типу, забарвлення і якості шерсті, так і здоров'ю і темпераменту. Обов'язкова рентгеноскопія дозволила отримати поголів'я, на 95 % вільне від дисплазії тазостегнових суглобів.
Усіх собак перевіряють на "постріл" і сторожові якості, тому особини з нетиповою поведінкою в породі украй рідкісні. Хотілося б, щоб наші заводчики зберегли у своїй роботі кращі традиції розведення і забезпечили високу якість ховаварта в Росії.