Азавак (Хорт блакитних берберів)
Азавак (Хорт блакитних берберів)Azawakh, Tuareg Sloughi, Azawakh Hound.
Азавак (Хорт блакитних берберів) - мисливський собака племен туарегів з Центральної і Південної Сахари. Походження цих собак не зовсім ясне. Є версія французького кінолога Ксавье Пржедзецкого, що цей хорт міг виникнути паралельно слюгги і салюки, як варіант азіатського хорта. Мігруючи в Африку, деякі хамитские племена могли ввезти з собою і азіатських хортів, але можна думати, що туареги, які досить пізно мігрували в Центральну Сахару, могли привезти з собою і слюгги Північної Африки. Проте остання гіпотеза може бути поставлена під сумнів із-за помітних відмінностей між слюгги і азаваком. В усякому разі, азавак існує, поширений досить широко, особливо в республіках Малі і Нігерії. Отримав він популярність у любителів хортів і в багатьох країнах Європи, де його по-справжньому "відкрили", у Франції, наприклад, є декілька гнізд цього собаки, є вони і в інших європейських країнах.
Азавак дуже елегантний і навіть вишуканий. Має урівноважену поведінку, він звик до шанобливого звертання і іноді може бути примхливим. Це - стрункий, витончений собака, з глибокими грудьми, на дуже високих, струнких, мускулистих ногах, з невеликими лапами, нагадує арабського коня. Висота в загривку 58 - 74 см, вага 17 - 25 кг Шерсть тонка і коротка, пісочного кольору різних відтінків, з білими відмітинами. У багатьох азаваков є білі "панчохи", як би надіті на ноги, іноді продовження білизни на передніх ногах може досягати грудей і білого нашийника. Голова вузька, подовжено-грушовидної форми на морді помітні виступаючі волосяні сумки з вібрисами, невеликі висячі вуха. Якщо порівняти азавака із слюгги, на яку він дуже схожий, то явно помітно, що у азавака черепна частина більше подовжена, менш широка, корпус короні, зчленування виразніше є деякі відмінності в деталях, в положенні і формі вух і в манері тримати хвіст.
Племена туарегів здавна розводили цих собак для полювання і сторожової служби. Собак, "настільки швидких, що наздоганяють газель, зайця або європейського муфлона, настільки сміливих, що дають відсіч великому хижакові, невтомних, як верблюд, і красивих, як арабський кінь". На полюванні азавака зазвичай саджають з собою в сідло, а коли собака з висоти коня помітить дичину, її випускають. Азавак може переслідувати газель більше п'яти годин, розвиваючи іноді швидкість понад 60 км/год. Азавак не вбиває здобич, а перегризає сухожилля і тримає її до підходу хазяїна. Для туарегів цей хорт - бажаний супутник на полюванні, вони високо цінують цього собаку і уміють про нього піклуватися, аж до того, що, всупереч прийнятому відношенню до собак як до нечистих тварин, азавака пускають до себе в кибитку. Протягом віків ця порода міцно зберігає своє складання і відстоює свою долю.