Розведення бенгальських кішок
Новонароджене котеня - бенгал виглядає як крихітний леопардик. Проте у міру дорослішання він вступає в період (приблизно між 8-го і 16-го тижнями життя), коли його забарвлення змінюється: фон шкірки сіріє, а плямочки блякнуть. Це явище пов'язане з генетичною програмою мімікрії, мета якої - захист молодняка ALC від можливих небезпек, що підстерігають його в джунглях. Захисне забарвлення бенгальських котенят - привід для зітхань багатьох заводчиків : саме в той період, коли котеня краще всього готове до адаптації в новому будинку, він виглядає найменш презентабельно. Починаючи з чотиримісячного віку підростаюча тварина починає нестримно кращати, але остаточне забарвлення встановлюється лише в 14 - 16 місяців.
Ця обставина утрудняє визначення шоу або бридинг - потенціалу молодих тварин. Більшість досвідчених заводчиків, проте, прекрасно справляються з цим завданням. У усіх відомих зарубіжних розплідниках кожному котеняті, виставленому на продаж, власник привласнює клас: pet, breeding або show - breeding. Котенята бенгальської породи на сьогодні, мабуть, найдорожчі у світі, але в залежності від класу ціна на двох котенят з одного посліду може розрізнятися дуже істотно.
Pet -класс ("домашній улюбленець") зовсім не обов'язково вказує на наявність тих, що дискваліфікують тварину недоліків : таких як заломи на хвості, білі відмітини на грудях або в паху, довга шерсть і тому подібне. Це котеня просто може не мати шансів на чемпіонське звання, наприклад, із-за занадто великих вух, наявність декількох тигрових смужок на боках або навіть із-за занадто дрібних, бляклих малоцікавих плям.
Розведення кішок бенгальської породи пов'язане з певними труднощами, головна з яких - повільне збільшення генетичного пулу. Для отримання нових ліній заводчикам - ентузіастам доводиться всякий раз задіювати нового представника виду Felis Bendalensis, яких залишилося у світі дуже мало. Причому якщо на початку роботи над новою породою леопардових кішок в'язали з домашніми різних порід, то тепер для отримання гібридів F1, F2 і так далі використовуються тільки кішки бенгальської породи. Це дещо прискорює процес проходження усіх стадій від дикою маленькою пантерою до домашньої бенгальської кішки, але все одно він займає декілька років. За існуючими правилами бенгальська кішка, щоб вважатися такою, повинна знаходитися від свого дикого предка не менше чим на 4 покоління.
І, нарешті, саме, мабуть, важливе: бенгальських кішок не слід в'язати з домашніми! Враховуючи нестачу якісних виробників і їх шокуючу дорожнечу, спокуса спробувати в'язку з красивим представником іншої породи, наприклад, з абіссінцем або навіть із звичайною плямистою кішкою може бути велике. Не піддайтеся! У тих, що вийшли в результаті "експериментальних бенгалов" не буде ніяких шансів на хороший родовід, а у їх нащадків з усією неминучістю проявляться бабусині "небесні" риси.