Абіссінки і сомали - діти сонця
Jean Paul Maas
эксперт AB RUI
Чотири тисячі років назад в родючій дельті Нілу існувала єгипетська цивілізація. Жив цей народ під владою фараонів, яких шанував як богів на землі. Фараони були вищі за усіх смертних і могли одружуватися тільки зі своїми сестрами. У неймовірному блиску і пишності ці боги в плоті жили у величезних палацах і храмах, оточені незчисленними скарбами. Стіни палаців були прикрашені прекрасними зображеннями, в залах і внутрішніх двориках стояли таємничі статуї.
Періодично між священними ієрогліфами можна було побачити зображення однієї і тієї ж тварини, іноді із золотими кільцями у вухах і дорогоцінним камінням на шиї. Це тварина - кішка. Легенда говорить, що перших кішок привезли в Єгипет з Абіссінії, де вони мешкали в дикій природі. Звідти, як вважають, вони були доставлені при фараонові XII династії Senusret І (в пізніші часи під враженням від військових перемог фараонів Нового царства, нащадками був створений легендарний образ Senostris - грецьке спотворення імені Senusret), який жив в II тисячолітті до н.е. Проте потрібно відмітити, що при розкопках були знайдені статуетки кішок, датовані більше ранніми часом. Хто не дізнається в цих витончених статуях величного, безтурботного і благородно позуючого кота?
Досить одного погляду, щоб побачити, як вражаюче реалістичні ці зображення. Стрункі високі ноги, великі красиво зігнуті вуха, мигдалеподібні очі, благородна безтурботна особа з майже людським вираженням.
Сучасний абіссінський кіт - точна копія зображень древнього єгипетського кота. Може дійсно існує зв'язок між нинішніми тваринами і тими, що жили при фараонах 4 тис. років назад? Перш, ніж відповісти на це питання, ми повинні познайомитися з тим незвичайним положенням, яке займали кішки в староєгипетській культурі.
Экстраординарный статус кошки в старину
Древні єгиптяни в поклонялися богові сонця Ра, пізніше названого Атон. Він був найбільш шанованим серед усіх богів, - батько фараона, творець усього живого, захисник урожаю. Одна з дочок Ра звалася Бастет, іноді її можна було побачити в якості дружини або сестри Ра. Ця богиня зображалася у вигляді кішки, контурами дуже схожої з сучасною абіссінською.
Єгиптяни називали кішку "мау", що означає "бачити". Вони смертельно боялися темряви, а оскільки кішка може бачити в темряві, то їй приписувалися магічні можливості. Жителі Єгипту порівнювали звуження і розширення зіниць кішки з настанням темряви увечері і сходом сонця уранці. Для них це було доказом кровної спорідненості кішки з Місяцем і Сонцем і служило вагомою причиною, щоб шанувати цих тварин і мати при собі. Такий культ був украй важливий для країни, що живе землеробством і що має великі зернові сховища. Але ця земля також рясніла щурами і мишами, тому вона була раєм і для кота-мисливця, а люди оточили його аурою святості, яка багато років супроводжувала і зберігала кішок Єгипту.
Як відомо, Бастет - одна з найбільш шановних богинь стародавнього Єгипту. У місті Бубастис, на схід від дельти Нілу був побудований величезний храм в її честь у вигляді гігантської квадратної будівлі з червоного граніту. Вона - "Пані небес", "Богиня любові" і хлопця просили богиню допомогти їм підкорити серця своїх коханих. Чим більше дівчина нагадувала кішку, тим привабливіше вона була для хлопці. Це схожість з кішкою (читай абіссінкою) робила дівчину настільки привабливою, що її можна було порівняти з царицею Клеопатрою - повелителькою Юлія Цезаря і Марка Антонія. Крім того, Бастет захищала сім'ю і будинок. Вона також була символом плодючості, материнства і любові, предків, урожаю і дощу. На ній лежала дуже велика відповідальність за долі єгиптян.
Як шанували кішок в стародавньому Єгипті
Упевнений, вас вже не здивує той факт, що за вбивство кота, незалежно від того, що має намір воно було або досконалим по необережності, вважалася страта. Коли гинула кішка, їй влаштовували помпезні і надзвичайно дорогі похорони, її останки бальзамували і муміфікували. В середині XIX століття в Бени-Хассане біля берегів Нілу знайшли ціле кладовище мумій кішок. Їх було більше 300 тисяч. На жаль, із-за недалекоглядності чиновників не була встановлена урядова заборона на продаж цих мумій. В результаті близько 20 тонн муміфікованих кішок, що мають безперечну наукову цінність, навантажили на вантажні судна як звичайний товар і відправили до Ліверпуля. В дорозі древні мумії, позбавлені відповідного відходу, розвалилися на частини і були продані з аукціону фермерам на добриво.
Наскільки єгиптяни шанували кішок, можна переконатися на прикладі одного цікавого факту : облозі міста Pelusium в околицях сучасного Порт-Саида. У 525 році до н.е. персидський цар Cambyse I розкинув свої шатри перед містом. Єгиптяни довго і наполегливо чинили опір і Cambyse, сповнений підступність і що відмінно знає устої і звичаї єгиптян, прибег до хитрості. Його солдати упіймали багато кішок узяли їх на руки і рушили до міста. Фараон Psammetih розгубився, єгиптяни не могли оголити мечі проти священних тварин і вважали за краще здатися без бою.
З останнім фараоном припинила своє існування релігія, яка в основі своїй мала поклоніння богові сонця Ра. Культ кішки, що тривав впродовж 2 тисячоліть, прийшов до кінця. Єгипет потрапив під вплив ісламу і такого шанування кішок або будь-якої іншої тварини ні в одній країні Середземномор'я більше не було. Хоча відомо, що кішка була улюбленою твариною пророка Мохаммеда.
Абіссінці - спадкоємці древніх богів?
Як абіссінські кішки поживають у наш час? Чи дійсно вони є спадкоємцями древніх богів Сонця? Щоб знайти відповідь на це питання, ми повинні повернутися на півтори століття назад в Ефіопію, яка у той час називалася Абіссінією.
Англійський історик Гібон, автор "Історії занепаду і руйнування Римської імперії", так писав про цю країну: "Оточена з усіх боків супротивниками її релігії, Ефіопія спала близько 1000 років, забута світом". Тільки при Theodore III (1818-1868) деякі проблиски світла падають на ці віддалені місця. Історія сучасної Ефіопії починається з його правління. Якщо кого і можна назвати самозванцем, так це Theodore III. Цей ласолюб і алкоголік, не маючи ніяких спадкових прав на трон, прийшов до влади, лиходійський використовуючи силу.
У 1862 році в Ефіопії почав службу британський консул Cameron. Він підніс імператорові пару пістолетів від імені королеви Вікторії. Тому у монарха з'явилася ідея написати лист Її Величності і просити про допомогу в боротьбі проти турків в Судані.
Дивними бувають повороти історії. Цей лист має несподіване відношення до абіссінської кішки. Лист прибув в Лондон, проте довго лежало в Міністерстві закордонних справ. Це викликало підозру у Theodore III. Що має намір робити Англія? Може вона готує секретну кампанію з Суданом проти Ефіопії? Тільки від однієї цієї думки дратівливий король прийшов в лють. Він захопив європейських місіонерів, які знаходилися в його країні і закував їх в кайдани. Англійського консула Cameron і посланця Kerans осягнула більше гірка доля: вони були замучені в неволі.
Битва при Зуле і поява першого абіссінця
Реакція у відповідь послідувала негайно. Генерал-лейтенантові Robert Napier, Головнокомандувачеві Армією Бомбея в Індії, було доручено проведення каральної експедиції, яка виявилася дуже екстравагантною, щоб не сказати більше: військові сили склали 32 000 чоловік і 55 000 тварин, серед яких 44 навчені слони. В наявності була також величезна кількість льоду і 9 000 пляшок портвейну. Для висадки був вибраний пункт Зула, який знаходився під правлінням Єгипту. Napier безперешкодно висадився там 2 січня 1868 року.
Вирішальна битва сталася в понеділок 13 квітня біля Магдалы, де у в'язниці терпіли заручники. Напередодні битви, 10 квітня в Пристрасну П'ятницю, Theodore III звільнив заручників. Сам же вклав ствол одного з дарованих королевою Вікторією пістолетів собі в рот і натиснув на спусковий механізм. В результаті якогось непорозуміння це не запобігло битві. Усе було закінчено швидко. Форт підірваний, королівський палац розграбований, місто спалене до тла.
Napier був просунутий по службі і присвячений в лицарі. 10 липня 1868 року фельдмаршал сер Robert Napier, повелитель Магдалы зійшов на борт корабля, важко навантаженого військовими трофеями. На борту знаходилася чоловіка одного з капітанів, чарівна Mrs.Barrett - Lennard. У кошику вона несла свій власний трофей - кішку на ім'я Зула. Невелика тварина була надзвичайно насторожено і нагадувала дикого кота. Mrs.Barrett - Lennard довгий час з великою любов'ю і терпінням приручала її. Після закінчення деякого часу не було кішки вірнішої і ніжнішої, чим Зула, хоча до сторонніх людей вона продовжувала відноситися насторожено і стримано.
Зула вважається предком усіх нинішніх абіссінців. Єдина проблема полягає в тому, що на літографічному портреті 1877 року Зула не має анінайменшої схожості з представниками сучасної абіссінської породи. Також, як це ні сумно, жодне письмове свідоцтво не може підтвердити історію відносно Mrs.Barrett - Lennard. Природно, це викликає певні підозри, оскільки збереглися численні документальні матеріали безпосередньо про цю військову кампанію. Багато кореспондентів зібрали, обробили і зберегли незліченні свідчення очевидців. Серед них і відомий американський журналіст Henry Morton Stanley (знаменитий "Dr. Livingstone", я припускаю). Він писав для "New York Herald", мав гостре перо і блискучий склад, але навіть в його звітах немає ні слова про кішку на ім'я Зула або її нового власника. Дивно, але і в сімейному архіві сімейства Barrett - Lennard теж немає згадки про цю виняткову подію.
Стара у світі порода кішок
Як би то не було, але в 1887 році абіссінська порода кішок була вже офіційно визнана. Найвищі котячі функціонери і авторитети в області фелінології чинили відчайдушний опір ухваленню цього рішення. Як Harrison Weir, перший голова першого клубу шанувальників кішок National Cat Club, так і відомий художник-анімаліст Louis Wain, що змінив в 1890 році Harrison Weir на посту голови NCC, вважали, що представлений для прийняття нової породи кіт не більший, ніж безпритульне дитя британських провулків. Представлена на розгляд порода, на їх думку, не мала нічого спільного зі знаменитою Зулой і у разі несподіваного визнання їй ні в якому разі не можна було дозволити називатися "Abyssinian". Але члени племінної комісії пішли своїм шляхом і більшістю голосів без зайвого сум'яття провели визнання нової (абіссінською!) породи. Як наслідок, - абіссінська порода - одна із старих визнаних порід кішок. Фотографія, що датується 1903 роком, демонструє відмінний екземпляр знайомої нам по сучасних виставках абіссінки.
Окрім характерних для цієї породи витончених, стильних і благородних ліній, абіссінську кішку відрізняє її ні з чим не порівнянне забарвлення шерсті. Він характеризується подвійним або навіть потрійним розбиттям шерстинки на чорний, червонясто-рум'яний (ruddy) і модифіковано-пісочний кольори. Це оригінальне забарвлення дісталося абіссінській кішці в спадок безпосередньо від Жовтої Африканської Кішки або Felis lybica, також званою Felis caffra або Chaus Caffra, яка і понині живе на північному Сході Африки, в Ізраїлі, Аравії і Сирії. Те, що родові корені абіссінської кішки йдуть до долини Нілу і Ефіопії, проте, жодним чином не виділяє її з численного котячого сімейства, тому що Felis lybica (Жовта Африканська кішка - вона ж лівійська, вона ж крапчаста, вона ж булана, піщана і нубійська) - це прародителька усіх нині існуючих домашніх кішок.
На початку двадцятого століття у верхів'я Нілу спорядили експедицію з метою простежити долю тих кішок, які могли претендувати на роль предків абіссінської кішки. Але результати досліджень були неутішливі, підтверджень цій привабливій гіпотезі не знайшлося. З іншого боку, зображення священних кішок Фараонів дійсно до болю нагадують саме абіссінських кішок. Але де знайти докази??? Яка спустошеність після безрезультатних пошуків!
Виявлення мумій кішок
Куточок завіси над таємницею був підведений в 1951 р., коли в Британському музеї несподівано були виявлені 192 мумії кішок. Вони були упаковані в кошики і зберігалися в одному з музейних сховищ, починаючи з 1907 року. Кошики абсолютно випадковим чином були загублені в музейних коморах і навіть не підлягали інвентаризації. Усі кішки спочатку були доставлені з Гизы (передмістя Каїра, відомий ансамблем пірамід Фараонів Хеопса, Хефрена і Микерина, 3-і тис. до н.е.) в Єгипет і за грубою оцінкою муміфіковані між 600 і 200 г.г. до н.е. За винятком трьох кішок усі вони, принаймні, поверхнево, були схожі на сучасну абіссінську кішку. Історія цих кошиків так і залишилася невиясненою. Маловірогідно, що вони були військовим трофеєм Robert Napier, привезеним з Абіссінії. І хоча T.S.Morrison - Scott виміряв і каталогізував усі знайдені екземпляри муміфікованих кішок, йому не вдалося неспростовно науково довести їх абіссінське походження. Нині, схоже, таємниця їх походження вже сховалася в тумані минулого і навряд чи буде можна однозначно ідентифікувати їх генезис. Єдино, в чому ми можемо бути абсолютно упевнені, так це в тому, що сучасні абіссінки є результатом помірного схрещування з місцевими англійськими кішками.
Золотий ювілей
Одним з перших заводчиків-ентузіастів абіссінських кішок у кінці дев'ятнадцятого століття був Sam Woodiweiss. Він був власником Sedgemore Peaty і Sedgemore Bottle, які натхненно і любовно описані їх гарячим прихильником Mr.Brooke в короткому буклеті "Абіссінські кішки". Sedgemore Peaty була дарована Mr.Brooke і залишалася з ним до своєї смерті. Роботу Sam Woodiweiss з абіссінськими кішками продовжив його син в розпліднику "Woodrooffe". Незабаром вони експортували багатьох абіссінок в Сполучені Штати, де порода була піднята на безприкладний рівень.
На початку двадцятого століття на одній з виставок відомого в Лондоні клубу NCC (National Cat Club), що проводиться в не менш відомому Кришталевому Палаці, було представлено 11 абіссінських кішок. "Рекордна кількість"!, - сказав коментатор. А в 1970 році на виставці, що проводиться тим же NCC (National Cat Club) в Олімпійському Залі було відсужене всього 30 абіссінських кішок. Як ми можемо помітити, за 70 років кількість цих кішок на виставках кардинально не збільшилася. Чому ж так сталося?
У 1929 році Major Woodiweiss -сын заснував "Abyssinian Cat Club", першим президентом якого стала Mrs.Stables. У книзі "Кішки, бали і класифікація" ("Cats, their points and classification"), її чоловік, Dr.Gordon Stables, присвятив абіссінським кішкам велику і вичерпну статтю. Ця книга повертає нас в 1877 рік і представляє літографічний портрет знаменитої Зулы на почесному місці навпроти титульного аркуша. Серед перших членів клубу були Mr. і Mrs.Basnett, які також експортували багато котенят в Сполучені Штати.
Але десятьма роками пізніше, коли в роботі абіссінських розплідників були досягнуті серйозні успіхи, почалася Друга Світова війна. Це завдало важкого удару по розведенню кішок взагалі і абіссінських кішок зокрема. Фактично тільки подружжя Basnett після війни змогло продовжити племінну роботу. На одній з перших післявоєнних виставок їх дочка показала декілька абіссінців, що залишилися. З допомогою американських селекціонерів ці неприємності були досить швидко усунені і почався розквіт абіссінської породи. Велика заслуга в цьому Sidney і Helen Denham, власників розплідника "Frensham". Це були впливові люди свого часу. Разом вони написали інформаційний буклет, присвячений абіссінській породі. Називався він "Дитя богів" і був виданий в 1951 році. На початку 1980 років він був перевиданий в США.
Проте Sidney і Helen Denham не могли передбачати, що в 70-і роки з'явиться загроза зникнення породи від лейкемії. Впродовж року загинуло більше восьми племінних коти-виробників. Це була більше половини їх загальної кількості в Англії.
На щастя, завдяки заводчикам-ентузіастам порода відновилася, був знайдений вихід з цієї критичної ситуації. У 1979 році англійський клуб любителів абіссінських кішок з повним правом гордо відсвяткував свій Золотий Ювілей. З цієї нагоди була організована виставка, присвячена абіссінській породі. У список для суддівства було внесено 89 тварин.
На закінчення хочеться назвати імена двох котів, хоча це і буде несправедливо по відношенню до інших прекрасних представників цієї породи. По-перше, це всесвітньо відомий англійський племінний кіт Taishun Leo, заводчик пані Menezes і, по-друге, його континентальний нащадок Assunta von Ras - Daschan, який помер в 1970г. Обидва коти, що є досконалістю у своєму типі, є присутніми майже в усіх європейських родоводів.
Народження сомали
Короткошерстна абіссінська кішка можливо походить з Ефіопії, а може бути і немає. А чи може її довгошерстий колега сомали похвалитися своїм безперечним походженням з сусідньої країни Сомалі? Відповідь однозначна: немає. У 1967 р. американський селекціонер абіссінської породи Mrs.Evelyn Mague працювала в притулку для котів по сусідству зі своїм будинком в Нью-Джерсі. Одного разу хтось приніс дорослого кота, який мав нещастя за короткий час поміняти п'ять власників. Mrs.Evelyn Mague він сподобався з першого погляду. "Це найкрасивіший кіт, яких я тільки бачила"! - вигукнула вона. Це був напівдовгошерстий абіссінець. Вона назвала його George, каструвала і створила усі умови для нього. Але вона не лише не змогла вигнати виняткове, на її думку, тварина, але і вирішила упізнати історію його походження. Представте її здивування, коли вона зрозуміла, що батьки кота живуть в її власному розпліднику! Батько George був абіссінець Lynn - Lees Lord Dublin, її власного розведення. Мати також була абіссінкою на ім'я Lo - Mi - Rs Trillby, яку вона нещодавно купила. Від цієї пари вона отримала шість інших довгошерстих котенят. З поваги до абіссінської породи вона назвала її довгошерстих нащадків сомали і почала працювати у напрямі визнання цієї породи. У 1972 році Mrs.Evelyn Mague організувала американський клуб любителів сомали (SCCA) і стала його першим президентом. А 1 травня 1979 року найбільша фелінологічна асоціація Америки CFA офіційно визнала нову породу під назвнием Сомалі (Somali).
Вікторіанці і їх коти
Чи могло так статися, що в посліді абіссінської кішки спонтанно, практично нізвідки не народилося довгошерсте котеня? В різний час існували різні думки із цього приводу.
Щоб відповісти на поставлене питання найбільш грамотно і об'єктивно, нам доведеться повернутися в Англію другої половини XIX ст. за часів королеви Вікторії, коли там жила чарівна дружина капітана Mrs.Barrett - Lennard зі своєю улюбленою кішкою Зулой.
Це період, коли з проведенням перших спеціалізованих виставок кішок було офіційне засвідчено швидке поширення поглибленого інтересу до них. Донині кішок можна було побачити тільки у рамках сільськогосподарських ярмарків або тваринницьких виставок. У складанні родоводів для кішок в ті часи не бачили якого-небудь практичного сенсу, тому цим ніхто не займався. До певного часу для любителів кішок це було не так вже і важливо.
Уперше клуб по розведенню породистих кішок був зареєстрований в Англії в 1887 році. Це був "National Cat Club" (існуючий, до речі, досі!), а його першим президентом став Harrison Weir. NCC став першою у світі організацією, яка почала простежувати і реєструвати генеалогічне дерево кішок. Тому 1887 рік ми можемо вважати датою народження "ПОРОДИСТОЇ КІШКИ"!
Розуміння необхідності складання родоводів і реалізація цього розуміння сталися з кількох причин. По-перше, це логічно і природно витікало з самого сенсу розведення, ну а по-друге, добру послугу зробив усім заводчикам і любителям кішок скромний і наполегливий чернець-дослідник Грегор Мендель. Але давайте про усе по порядку.
На рубежі століть Її Величність Кішка піднялася на гребені хвилі популярності, любові і визнання. За часів королеви Вікторії англійські колонії займали чверть всього світу як територіально, так і по кількості населення. Невтомні британці доставляли на батьківщину усе, що їм подобалося в інших країнах. Тому запасники Британського музею нагадували печери Али-баби. Маючи підвищений інтерес до твариною, англійці привозили на батьківщину різні види екзотичних тварин, живих або мертвих. Кішки рідкісної породи стали символом високого становища в суспільстві, і вважалося великим шиком сфотографуватися з ними.
Іншою причиною такого високого інтересу до кішки було те, що жінка вищого світу була занадто соціалізована : вікторіанська леді була повністю підпорядкована чоловікові і залежала від нього як економічно, так і юридично. Вона мала бути витонченою, безпорадною і розпещеною. У неробстві їй треба було зайняти себе якими-небудь дурницями, і кішка стала прекрасним доповненням вікторіанською леді. Вона втратила своє найважливіше призначення: бути захисником складів і винищувачем шкідників. Замість цього вона лише підкреслювала високе становище своєї хазяйки в класовому суспільстві. Кішки були необхідним атрибутом світських раутів, під час яких від них було потрібне уміння ставно лежати на колінах і муркотати, - бути такими ж красивими, дорогими і даремними, як і їх чарівні хазяйки.
Проте звернемо нашу увагу ще на один дуже важливий момент. У цей же самий час в Австрії проживала людина, яка була схожа на католицького святого Дона Боско в шубертовских окулярах. Саме він став засновником сучасної генетики. Його ім'я Грегор Мендель, а жив він з 1822 по 1884 рік. Він був ченцем августинського монастиря Святого Хоми в місті Брюнне Австрійській імперії і в невеликому куточку монастирського саду (7 x 35 м!, який зараз є меккою генетиків всього світу) впродовж восьми років експериментував з різними сортами гороху. На основі своїх унікальних дослідів Грегор Мендель сформулював закони, які лягли в основу генетики, - науки про спадковість і мінливість організмів. Коли на рубежі століть англійські заводчики познайомилися з результатами його дослідів, то повелися як діти з новими іграшками. Найбільшим бажанням у них було провести всілякі схрещування у своїх розплідниках і з цікавістю спостерігати результати.
Розбіжності з питання про тип
Абіссінки теж стали предметом цієї веселої пристрасті, яка тривало аж до 1920 року. Спочатку багато хто не погоджувався з назвою "абіссінська". Harrison Weir згадує декілька назв для цієї породи: Russian Cat - російська кішка, Spanish Cat - іспанська кішка, Hare Cat - заєць-кіт і навіть Rabbit Cat - кролик-кіт або просто "Bunny" (кролик з англійських казок), але усе з позначкою "абіссінська". Така різноманітність назв вказує на те, що тип абіссінської породи не був остаточно встановлений. Harrison Weir розробив перші стандарти породистих кішок, які він назвав "Бали переваги". Проте і ця праця не поклала край розбіжностям в абіссінській породі. Пані Denhams у своєму буклеті "Дитя богів" згадувала про те, що абіссінці схрещувалися з довгошерстими котами, - персидськими і ангорськими. Як відомо, ген довгої шерсті рецесивний, а ген короткої шерсті - домінантний. Рецесивні гени в гетерозиготній формі можуть нескінченно довго бути присутнім в генотипі тварини, щоб коли-небудь, зустрівшись з аналогічною рецесивною характеристикою, перейти в гомозиготну форму і проявитися у фенотипі. Навіть якщо тільки один з батьків являється носієм рецесивного гена довгої шерсті (LL x Ll), то з вірогідністю в 50% він передасться нащадкам.
Чи могло статися, що George, кіт Evelyn Mague, який з'явився в 50-годах від двох короткошерстних абіссінців, був першим у світі довгошерстим абіссінським котом? Звичайно ж, немає! Клуб абіссінських кішок, заснований в 1929 році, строго дотримував їх короткошерстний стандарт. Проте вже і в ті роки час від часу в пометах абіссінських кішок з'являлися довгошерсті котенята. Але оскільки існували дуже суворі правила реєстрації котенят, то багато бридерів було просто злякано тим, що в пометах абіссінських кішок з'являються котенята, яким не можна буде видавати родоводи. Тому від гріха чимдалі тих котенят, які могли скомпрометувати своїх титулованих батьків, як "підкидьки" тихо залишали у сутінках біля кухонних дверей своїх знайомих. Американський суддя і генетик Rosemonde Peltz писала: "Поява довгошерстих абіссінських котенят не повинна була нікого здивувати і, фактично, нікого і не здивувало, хто добре розбирається в питаннях розведення". Вона йде ще далі, оскільки пише: "Потайки сиамов схрещували з абіссінцями з метою поліпшення типу".
Злі язики між тим говорили, що сомали були результатом схрещування з персами і що їх родоводи фальсифіковані. Проте ці твердження є маловірогідними. Щоб спростувати ці погано обгрунтовані звинувачення, заводчики сомали почали шукати корені своєї породи. Усі дослідження привели до чотирьох племінних тварин, які були виробниками багатьох нащадків в 60-і роки ХХ ст. Їх загальним предком був Raby Chuffa, Lady Barnard, що належав. Він народився в Англії 4 квітня 1952 року і був привезений в Америку в 1953 р. Згідно з американськими правилами він отримав в якості приставки ім'я розплідника своїх нових власників "Selene".
Roverdale Purrkins
У свою чергу, корені генеалогічного дерева Raby Chuffa of Selene приводять нас до Roverdale Purrkins, який фенотипически був дуже схожий на абіссінця, але мав невідоме походження. Під час Другої Світової війни він був дарований Mrs.Robertson її приятелем. Матір'ю Roverdale Purrkins була Mrs. Mew, а ось хто був батьком Roverdale Purrkins, Mrs.Robertson не знала. Mrs.Mew померла в 1944 р. і про їй нам відомо тільки те, що кішка була дарована її приятелеві моряком в 1942 році. Звідки ж вона була привезена в Англію? Де її батьківщина? За тридев'ять морів, за тридев'ять земель. Цілком можливо, що ген довгої шерсті в абіссінську породу привніс саме Roverdale Purrkins, який помер в 1956 році, - і тоді усі зареєстровані котенята сомали повинні мати знаменитого Roverdale Purrkins у своїх предках?! Але довгошерсті котенята спостерігалися у абіссінців з найперших кроків становлення цієї породи, а в складній ситуації, в якій опинилися заводчики після Другої Світової війни, були проведені вимушені ауткроссы з не абіссінською породою. Це був необхідний захід для збереження життєздатної популяції абіссінської породи і для запобігання неминучої в нечисленних популяціях инбредной депресії. Саме тому, очевидно, і був включений в британські програми розведення Roverdale Purrkins.
І з тих самих пір, навіть нескінченно віддаляючись в генеалогічному дереві, гени довгої шерсті все-таки іноді прослизали в кровних лініях і тоді на світ з'являлися довгошерсті котенята сомали. Тому, подивившись правді в очі, ми повинні визнати, що сомали - це тільки гібриди, результат схрещування двох різних порід. Але при такому підході і абіссінок, врешті-решт, цілком можна розглядати, як гібрид. Безумовно, назвати абіссінську кішку, що практично має самий багатоколінний родовід, гибридом, - було б занадто суворим вироком. Тому кожен, хто оперує в розмові з цієї тематики таким терміном, - повинен виразно розуміти, що це в рівній мірі відноситься до усіх порід кішок без виключення. Зрозуміло, що справжня проблема, як пляма на парадному костюмі, викликає надто багато емоцій і непотрібних розмов.
Впродовж довгого часу існувала і підтримувалася теорія, що довга шерсть у сомали - результат спонтанної мутації (генетичної зміни, що спорадично зустрічається, в структурі хромосом). Але такий винятковий, просто сенсаційний випадок випадає украй рідко і, зверніть увагу, тільки у окремих або, саме більше, декількох індивідуумів. Рексовые породи з в'юнкою шерстю - результат такій мутації. Сомалі, проте, одночасно народжувалися в багатьох розплідниках по всьому світу, що суперечить усім законам мутаційної мінливості. Сомалі практично одночасно або з невеликою тимчасовими разбежкой з'являлися в різних місцях: Америці, Канаді, Новій Зеландії, Австралії. Причому, в Австралії вони масово з'явилися впродовж досить короткого періоду і навіть дістали назву "Saluki" по аналогії з однойменними напівдовгошерстими собаками.
Відомий талановитий американський генетик Don Shaw з приводу генетичної природи шерсти абіссінок і сомали у черговий раз має власний розсуд. У 1974 році він написав, що сомали не є носієм рецесивних генів довгої шерсті в гомозиготній формі. Але, проте, у сомали напівдовга шерсть. Як же це можливо? Абіссінки відомі своєю "майже подвійною" шерстю. Комплексно-комбіновані спадкові чинники в гомозиготній ситуації дають саме цю структуру шерсті і навіть можуть привести до збільшення довжини, як ості, так і підшерстка. У виняткових випадках це може привести до появи напівдовгої м'якої шовковистої шерсті з лисячим хвостом. Цей тип шерсті передаватиметься регулярно і стійко? "Так, - відповідає Don Shaw, - при правильному підборі партнерів". З цього виходить, що сомали ніколи не зможе продемонструвати те, що усе розкошує персидської шерсті. Але хіба хтось мріє про це?
Найбільш маловірогідна теорія відносно походження абіссінок і сомали багатьох займала і розглядалася фелинологами до недавнього часу. Деякі абіссінки і майже усе сомали демонструють "рисячі пензлики" на вершині вуха. Багато хто думає, що ці пензлики характерні для усіх диких кішок, але це - помилка. Тільки п'ять з тридцяти п'яти представників сімейства котячих мають ці пензлики (рисі у тому числі). Тому професор біології Brooke припустив, що абіссінки походять від африканської барханної рисі або каракала (African Desert Lynx або Caracal), схрещеною з домашньою кішкою.
Від нового світу до старого
Взимку 1980 року англійськими ентузіастами було прийнято рішення про необхідність експортувати сомали з Америки на свою історичну батьківщину, в Англію. Враховуючи суворі карантинні правила, що існували у той час на ввезення тварин в Англію, - цей експорт був величезним досягненням і просто подвигом англійських заводчиків-ентузіастів. Група англійських селекціонерів організувала Суспільство Шанувальників Сомалі і 30 жовтня 1980 року імпортувала з Америки парі сомали. Повинно було пройти довгих 6 місяців, перш ніж 29 квітня 1981 р. урядова карантинна служба дозволила новим власникам забрати цих тварин: дворічного виробника Nephrani's Omar Khayyam забарвлення соррель (sorrel) і однорічну кішку Foxtail's Belle Star дикого забарвлення (ruddy). 9 липня 1981 р. у першої пари сомали на англійській землі народилося двоє чарівних котенят: Black Iron Vagabond і Black Iron Venus. Почалося підкорення "новою" породою англійських виставкових підмостків і сердець любителів кішок.
Між тим хотілося б нагадати - щастям бачити рідкісних по красі і чарівливості представників цієї породи, так довго і несправедливо прихованої за завісою таємниці, ми зобов'язані невтомною Evelyn Mague.
Діти сонця
Якщо розмова заходить про абіссінок або сомали, дуже часто інтуїтивно згадується Сонце. Боги Солнца з легенд і міфів стародавнього Єгипту сонячне світло, в променях якого ці кішки так люблять грітися жар сонця, який як би увібрала в себе їх шубка. Створюється враження, що сонце поставило свій сонячний підпис і на їх зовнішності, і на їх характері. Ви можете собі уявити породу більше веселу і життєрадісну, чим абіссінки і сомали?
Маленькі котенята дуже схожі на клоунів в цирку, як горох тих, що розсипаються по усьому будинку. Захоплений і натхненний стрибок на фіранку, повний митний огляд вашої сумки, вмить - грунтовний безлад на вашому робочому столі. І після усього цього безневинне вираження їх мордочок настільки підкорює вас, що ви з легким серцем приймаєте страхітливий безлад як норму.
Дорослі тварини, проте, примушують людей дивитися на них з повагою. Хоча вони є особами, що відбулися, вони жодним чином не гордовиті коти. Вони веселі і грайливі, але, в той же час, тихі і не настирні. У них м'які голоси. Одна з їх головних особливостей - їх ввічлива витонченість. Усі коти інтелектуали, але абіссінки і сомали дадуть фору багатьом своїм побратимам. Вони перемагають по усім параметрам! Їх інтелект іноді просто лякає. Проте набагато більше вражає їх неймовірна чутливість і відбите співчуття. Вірні друзі, вони є і хорошими компаньйонами по життю. Та обставина, що зазвичай вони розглядаються як "коти для джентельменов", говорить більше про соціальний розподіл підлог в суспільстві, чим безпосередньо про абіссінських кішок. Абіссінки і сомали люблять свободу, як ніяка інша порода. Вони абсолютно не можуть переносити, щоб їх замикали в перенесенні або клітині. І, на додаток до усього, вони просто не можуть існувати без щоденного людського спілкування. Вони починають сумувати, сумувати і просто помирають.
Проте коли їм дозволяють жити повноправними членами сім'ї, - демонстрація їх любові не знає меж. Тоді вони ніжно муркочуть (причому їх муркотання більше відчутно із-за коливань повітря, ніж звуку). Тоді вони і цілують, і гладять вас передньою лапкою, і обіймають за шию, і зворушливо заглядають вам в очі. Тоді вони лоскочуть вас своїми бакенбардами і ніжно труться об ваше вухо. Тоді ці діти Сонця як би говорять Вам: "Любите мене і будьте щасливі"!